Βιογραφικά στοιχεία
Ο Paul Henri Baron d'Holbach γεννήθηκε στη Ρηνανία τον Δεκέμβριο του 1723 και πέθανε τον Ιανουάριο του 1789 στο Παρίσι. Λόγιος και υλιστής φιλόσοφος, σπούδασε νομικά στο Leyden και εγκαταστάθηκε στο Παρίσι το 1751. Συμμετείχε στη σύνταξη της Εγκυκλοπαίδειας, συντάσσοντας τα άρθρα τα σχετικά με τη μεταλλουργία, τη γεωλογία, την ιατρική, την ορυκτολογία και τη χημεία.
Από το 1760 αρχίζει να συγγράφει φιλοσοφικά έργα, τα οποία εκδίδει με ψευδώνυμο, προκειμένου να αποφύγει την εμπλοκή με την εξουσία, επειδή τα γραπτά του είναι αντικληρικά, ρητώς αθεϊστικά και υλιστικά. Πιστεύει πως οι ανθρώπινες σχέσεις έχουν ως βάση τους την αναγκαιότητα, όπως ακριβώς και οι κινήσεις που παρατηρούνται στη φύση.
Στάθηκε ένας από τους πρώτους αθεϊστές συγγραφείς, χωρίς συμβιβασμούς προς την αθεϊστική του θεώρηση ούτε και προς τον ντεϊσμό, όπως ο Βολταίρος. Από τούς βασικούς εκπροσώπους του Αιώνα των Φώτων, πεθαίνει λίγους μόλις μήνες ύστερα από την κατάληψη της Βαστίλης.